La seca del alcornocal

Una enfermedad que hace peligrar la estabilidad de nuestro maravilloso parque natural de Los Alcornocales es la cada vez más presente "seca del alcornocal". Se trata de una enfermedad fúngica que puede llegar a matar el árbol, dándole un aspecto amarillento y seco.

Los árboles debilitados son atacados por numerosos insectos que se alimentan de su madera. 

Las causas se creen que pueden deberse al temido cambio climático, a los períodos de sequía cada vez más frecuentes, a la contaminación atmosférica, al abuso de los insecticidas... en definitiva al maltrato continuo al que sometemos a la naturaleza.

Tambien influyen la falta de pericia que se tenga a la hora de producir el descorche (quitar el corcho al alcornoque) y que estos sean sometidos a heridas en su corteza interna que provocan infecciones de hongos y la temida seca. De ahí la vital importancia que tiene el saber trasmitir los viejos oficios, como el de corchero, para poder seguir haciendo un uso sostenible de los alcornocales.

Ermita los Santos - Fuente la Higuera

Si nos acercamos a Alcala de los Gazules, por la autovía Jerez-Los Barrios, justo antes de llegar al pueblo existe una salida que nos indicará Ermita Los Santos de Alcala. Tras unos kilómetros de estrecha carretera podremos acceder al Santuario que es donde comienza la ruta. Antes podremos admirar el patio de la ermita y visitar su capilla.

Justo al lado hay un carril bien ancho que es el comienzo de la ruta, comenzaremos bajando y a unos 200 metros seguiremos por la derecha, las indicaciones hacia la Fuente de la Higuera.

Dejaremos atrás el santuario y nos esperan aproximadamente una hora y treinta minutos hasta nuestro destino.

Pasaremos por debajo de un enorme viaducto de la autovía y es ahí donde tendremos la posibilidad de seguir de frente (si no es época de crecidas en el arroyo) o bien continuar por la vía de servicio hacia nuestra derecha. Cualquiera de las dos posibilidades (aunque más bonita la primera) no llevará en unos 40 minutos hasta el paraje de la Fuente de la Higuera. 

Una vez allí podremos degustar su fresca agua y degustar los viandas que hayamos preparado.

Esta fuente se encuentra en una cañada que llega hasta San José del Valle y desde ella tendremos unas bonitas vistas del Picacho, el Pico del Montero y la Sierra del Aljibe.

Durante todo el trayecto es fácil ver ruedas de buitres leonados que buscan incesantemente alguna carroña que llevarse a su buche.

Flamencos en el atardecer de Doñana

La magia del espacio natural Doñana y todo su entorno no es solo la cantidad de especies que se pueden ver, sino sobre todo lo sorprendente que resulta un día tras otro comprobar como por muchas veces que nos acerquemos siempre veremos algo distinto.

En esta ocasión se trata de un bando inmenso se flamencos que se levantan de una gran balsa de agua y nos deleitan pasando a muy poca distancia de nosotros.

El encontrarte estos espectáculos es como jugar a la lotería, cuanto más veces acudas al entorno más posibilidades tendrás de verlos, pero la realidad es que es muy difícil que te toque. Por ello cuando ya acababa el día, casi oscurece y nos encontramos con estos aproximadamente 5000 flamencos volando realmente es un premio gordo de navidad el que pensamos que nos toco.

Aquí os dejo un vídeo del momento.

Salto del Pez (Saut deth Pix). Valle de Arán

En pleno Valle de Arán, pasado Viella, dirección Francia y en una rotonda que tiene la indicación de Vilamos hacia la derecha, tenemos un cartel que nos indica una carretera estrecha que sube, tras unos cuantos kilómetros hasta el Salto del Pez (Saut deth Pix, en aranés). Se trata de la cascada más grande del valle que tiene algo más de 35 metros de caída.

LLegaremos hasta donde termina la carretera asfaltada y hay una zona de aparcamiento donde debemos de dejar el vehículo. 

El lugar es sencillamente espectacular, un torrente que recoge las aguas de las montañas circundantes, un pequeño paseo de unos 10 minutos y estaremos a los pies de la cascada.

Además tenemos un pequeño ibón (lago de reducidas dimensiones) en el que es fácil observar las truchas (truites). Si queremos dar un paseo algo mayor también podemos hacerlo siguiendo el arroyo o bien por la pista que continua por donde dejamos el coche.

En la subida, con una mas que buena pendiente, podremos parar un momento y disfrutar de las maravillosas vistas de las cumbres del Aneto, cubierto de nieves durante todo el año.

Aquí os dejo un vídeo de este salto de agua que no debemos de dejar de visitar si nos acercamos por el Valle de Aran.

Faro de Trafalgar: historia y naturaleza

La provincia de Cádiz tiene una riqueza histórica, natural y paisajistica que realmente no tiene fin. Pues bien un lugar histórico, natural y paisajisticamente inigualable es el tómbolo donde se situa el faro de Trafalgar.

Justo al final de la playa de El Palmar y antes de la de los Caños de Meca tenemos a esta pequeña porción de tierra que parece ganada al mar a base de arena fina característica de las playas gaditanas.

El coche debemos de dejarlo antes de la pequeña carretera que da acceso al mismo, ya que esta se encuentra cortada al tráfico. En período estival no es nada fácil aparcar por la zona.

Andaremos entre dunas unos 500 metros y observaremos en frente nuestra el faro, a la izquierda la playa de Caños de Meca, acantilados de Barbate y detrás el Pinar de la Breña.

Un sendero señalizado y cómodo nos situará encima del promontorio donde se sitúa el faro y desde ahí las vistas de África, hasta incluso más abajo de Cabo Espartel, son sublimes. A nuestra derecha tendremos también la playa del Palmar, donde los surfistas hacen de las suyas.

Para los amantes de la ornitología también es un lugar ideal por la cantidad de aves marinas que se visualizan en cualquier época del año, por la pequeña laguna mareal que se encuentra junto al faro y por que además representa una buena zona para la observación de las migraciones de aves tanto pre, como postnupcial.

Si estáis por la zona no dejéis de visitar este entrañable rincón que rememora una triste etapa para la marina española con la famosa "Batalla de Trafalgar".

Valle del Río Alisoso

Una parte muy importante del Corredor Verde Dos Bahías transcurre por el Parque Natural de los Alcornocales, y quizás la zona mas espectacular es la que une Benalup-Casas Viejas con La Montera del  Torero. En este caso os propongo un trozo que comienza en la zona de Las Lagunetas y nos llevará a través del río Alisoso por una zona de un altísimo valor ecológico.

Dejaremos el coche en la zona rural de Las Lagunetas, en la carretera que une Benalup- Casas Viejas y la autovía Jerez-Los Barrios, una vez pasada el área recreativa del Celemin. 

Andaremos unos 300 metros dirección Los Barrios y a mano derecha en una curva veremos una cancela ("angarilla"), que da a una caseta de un gaseoducto y a pocos metros del Río Alisoso, es ahí donde comienza la ruta.

El lugar es conocido como "la pasada de los chinos" y a través de esas piedras podremos pasar a la otra orilla donde prosigue el sendero.

Nuestra guía serán los carteles del corredor verde dos bahías y los puntos amarillos que nos acompañaran todo el camino.

Los bosques de alcornoques, los alisos y fresnos juntos al arroyo, los matorrales de coscojas, lentiscos, palmitos, brezo, matagallos, etc, nos ofrecerán un autentico espectáculo a lo largo de la ruta. Además los ciervos, corzos, jabalíes y todo tipo de rapaces, en particular los buitres leonados, están muy presentes en la zona y no será muy dificil verlos en directo o sus huellas y marcas.

 El valle del alisoso es una zona preciosa de la que el recorrido nos ofrecerá unas bonitas vistas. El total de la ruta son 21 kilómetros hasta la montera del torero, pero podemos hacer lo que nuestras fuerzas nos permita y volver por el mismo camino. 

Vallado de Tunas, la valla ecológica

En estos tiempos en los que nuestros campos se encuentran recubiertos por alambres de espinos que lo inundan todo, desde este humilde blog quiero reivindicar una antigua tradición que como otras tantas están desapareciendo. Se trata del vallado de tunas (Opuntia maxima) que tan buen resultado ha dado durante siglos y que ahora parece haber caído en desgracia en favor de vallas metálicas de todo tipo.

Muy resistente a las sequías y altas temperaturas estivales, aunque poco resistente a los fríos, puede vegetar en todo tipo de sustrato, con lo que en la provincia de Cádiz es un sitio ideal y en el que históricamente han abundado.

Sus espinas afiladísimas le hacen ser una verdadera valla para intrusos de dos patas, de ahí que antiguamente se utilizasen para separar lindes. Todavía hoy en día podemos aprovechar estas vallas ecológicas por algunas zonas rurales de nuestra provincia. Y realmente es que no pueden ser más ecológicas ya que no contaminan, no necesitan apenas agua para mantenerse, sirven de refugio para abundante fauna, su mantenimiento es escaso y además...

...da unos frutos llamados higos chumbos que son verdaderamente deliciosos, aunque cuidado con el ya que tiene gran cantidad de semillas (pepitas) y por ello son astringentes.

Castro Urdiales

La localidad de Castro Urdiales bien merece una visita por muchos motivos, entre ellos por la belleza de sus parajes, sus playas, su bien conservado casco histórico y sus tapas.

Se encuentra a tan solo 35 kilómetros de Bilbao y a algo más de 70 de la capital de Cantabria y con acceso a través de la autovía del Cantábrico.

Tiene un maravilloso conjunto monumental llamado Puebla Vieja, de origen medieval y a orillas del mar cantábrico.Y está constituido por la iglesia de Santa María de la Asunción  y el castillo de Santa Ana.

Su extenso paseo marítimo nos puede valer para dar un cómodo paseo y hacer un poco "de hambre" para después darnos un pequeño festín en sus bares llenos de sabrosas tapas.

El faro se encuentra unido al puerto a través de un puente medieval, también llamado puente romano o puente viejo.

La bravura del mar cantábrico parece embotellada en este pequeño recodo junto al puente.

En esa misma zona podemos observar claros ejemplos de los cortados que se despeñan al mar tan característicos de esta zona del norte de España.