El Puente del Picao. Embalse de Guadalcacín

En la carretera que une San José del Valle con Algar (Cádiz) y para poder cruzar el pantano del Guadalcacín, se encuentra un lugar ideal para pasar un buen día de campeo. Se trata del "Puente del Picao" una obra que se tuvo que hacer ante la crecida de dicho pantano ya que las aguas taparon la antigua carretera e incluso se tuvo que improvisar un embarcadero para poder comunicar ambas orillas.

Justo en el lado del puente más cercano a Algar se encuentra un pequeño aparcamiento donde podemos dejar el coche. Desde ahí tendremos buenas vistas de todas las sierras de los alrededores y que llegan incluso hasta el cercano Picacho.

Si queremos podemos bajar hasta la orilla del pantano a través de un sendero (más bien de cabras) y situarnos a la altura del agua.

El lugar es aprovechado por numerosos pescadores que tanto desde esta como la orilla de enfrente, e incluso con pequeñas barcas adaptadas, se dedican a la pesca de numerosas y abundantes especies. No en vano dicho pantano forma parte del proyecto de reintroducción del águila pescadora y es fácil observarla por la zona.

Igualmente en la orilla que hay en la parte más cercana a San José del Valle existe un lugar para poder dejar el coche y pasar un buen día junto a este mar interior de la provincia de Cádiz.

El Castillo de Macenas

En la carretera que une Mojacar con Carboneras (Almería)  se encuentra esta construcción militar conocida como Castillo de Macenas. No podemos acceder a su interior pero si que podemos admirar su bien conservada estructura desde el exterior, al que se accede por un carril desde la carretera.

La playa de Macenas es donde esta dicha torre, con su caracteristica rocas y arenas grises.

Su construcción se remonta a la segunda mitad del Siglo XVIII y servía de defensa contra los frecuentes ataques que los piratas hacían sobre esta zona de la costa almeriense.

Estas torres defensivas se encontraban en contacto  permanentes unas con otras, bien se utilizaba directamente  viendo una a otra o a través de fuegos y humos. La cuestión era dar la señal de alarma en el momento que aparecían los peligrosos piratas.

Al parecer estaba dotada para dos cañones y allá por 1800 se encontraba guardada por un cabo y tres "torreros".

Área Recreativa Los LLanos del Campo, Benamahoma

En la carretera que sube desde Benamahoma hasta Grazalema por el Puerto del Boyar se encuentra una más que aceptable área recreativa que sirve además como punto de partida de varios senderos que se adentran por el parque natural de la Sierra de Grazalema.

En el kilómetro 37 de la A-372 a nuestra izquierda, subiendo hacia Grazalema, aparece una gran zona de aparcamiento que es la entrada a dicha área recreativa.

Dispone de todo tipo de servicios como barbacoa, aseos, bancos, mesas, zona de juegos, pequeño campo de futbol, etc. Una zona más que ideal para pasar un buen día con pequeños e iniciarlos en el senderismo con pequeños y cómodos paseos.

El Palmito, la Única Palmera Europea

El palmito (Chamaerops humilis) es una planta autoctona que se adapta perfectamente a las condiciones de falta de agua y calor de la provincia de Cádiz y curiosamente es la única palmera propiamente europea. Aunque es una palmera enana puede llegar a medir hasta 3 metros si no se le poda y se le deja crecer.

Por estas tierras se han esquilmado bastante porque son suculentos sus cogollos tiernos e incluso se hablaba de su poder afrodisiaco. Además sus hojas sirven para hacer cestos, escobas y esteras y  la fibra que recubre el tronco se utiliza para hacer paños bastos.

Hay que añadir que sus dátiles son muy asperos y se han utilizado como antidiarreico.

En fin que tenemos una bonita planta, autóctona, adaptada a los rigores de la climatología, que no necesita cuidados, que sirve para trabajos artesanos, que produce frutos y que son refugio para animales y que debemos de evitar la expoliación que sufre en determinadas zonas por un constante arranque de matas sin ningún control. Cuidemos al palmito que tanto beneficio produce a coste cero.

Sendero Ribetehilos. Doñana

En el carril que comunica los poblados de el Abalario y los Cabezudos, en plena Doñana visitable se encuentra un conjunto de lagunas continuadas que se les conoce como Ribetehilos. Esta zona inundable se puede pasear a través de cómodas pasarelas adaptadas a todos los públicos. Es un sendero cómodo de tan solo un poco más de dos kilómetros en un lugar que merece la pena visitar.

Aparcaremos el coche en una gran zona habilitada para tal efecto y ahí mismo se comienza y termina el sendero.

Al comienzo veremos una zona de eucaliptos, que provienen de una desastrosa política que consistía en sembrar estas especies para eliminar los humedales que eran considerados lugares infectos e insalubres.

A los pocos metros ya veremos grandes ejemplares de pinos y un sombrajo con mesa y sillas para poder degustar un buen bocata.

No debemos de olvidar que estos lugares están habitados por el lince ibérico y si vamos atentos podemos observar algunos restos que les sirven como balizas de señalización para que otros especímenes sepan que estos territorios ya tienen dueño.

La pasarela termina después de pasar una zona de madroños, debemos de dar la vuelta y tomar otra pasarela que nos sale, ahora a nuestra derecha, que nos devolverá al punto de partida. Es recomendable ir sobre todo en primavera porque podremos ver las lagunas con agua y la explosión de vida que se produce alrededor de ella es algo digno de presenciar. De todas formas, evitando el verano, cualquier época nos deparará sorpresas agradables en forma de aves, mamíferos o plantas que ver y observar.

Cueva de las Dos Puertas, Grazalema

Una exigente, pero más que satisfactoria, ruta es la que nos lleva desde el pueblo de Grazalema, en plena Sierra de Cádiz, hasta la peculiar Cueva de las Dos Puertas. Un capricho natural que el viento y el agua se han encargado de moldear en una mole rocosa.

Esta ruta es circular y comienza en el parking que hay junto al camping que está a la entrada del pueblo tal como bajamos desde el Puerto del Boyar. Botas, mochila, gorra, agua y alimento, además de ropa acondicionada a la época del año, son imprescindibles para esta caminata de unas 4 horas en total.

Andaremos unos trescientos metros por la carretera hacia abajo y a mano derecha nos sale el sendero que sube en diagonal por la montaña.

A los pocos metros de subida veremos una señal que nos indica hacia la Ermita del Calvario, merece la pena detenernos un ratito en ver sus ruinas.

Conforme seguimos ascendiendo veremos la presa del Fresnillo y en segundo plano Monte Prieto y el Puerto de las Palomas.

Unas flechas amarillas con fondo negro nos valdrán de guía pero debemos de tener en cuenta que subiremos siempre en diagonal hasta el puerto de Retacapas.

Las vistas conforme subimos son más grandiosas y se alargan hasta la cercana Serranía de Ronda y las llanuras cercanas a Antequera.

Si vamos en épocas de lluvias hay una zona un tanto complicada en la que debemos de extremar la precaución ya que nos exponemos a resbalones y caidas.

Cuando lleguemos a dicho puerto de Retacapas hay que hacer un giro alrededor de la montaña hacia nuestra derecha y continuar como si fuésemos hacia atrás pero por el otro lado de la montaña.

Las vistas a nuestra izquierda son de un valle lleno de pinos y las crestas peladas tan características de estas sierras.

Continuaremos paralelos a la linea de cresta y hay que estar atentos porque en un determinado momento a nuestra derecha, antes de comenzar el descenso, saldrá el camino que en unos pocos metros nos pondrá delante de la Cueva de las Dos Puertas.

Disfrutaremos de la vianda y las vistas que nos proporciona el lugar y haremos las fotos oportunas antes de comenzar el descenso hacia el parking donde dejamos el coche.

El descenso se hace por una zona pedregosas, al principio y final entre pinos y en la que debemos de prestar atención a las torceduras de tobillo, ya que nuestras piernas ya no están tan frescas como al comienzo de la jornada.

Una hora larga de descenso continuado nos devolverá al comienzo de la ruta.

Torre y Faro de Mesa Roldán

Si vamos por la carretera de la costa, una vez que pasemos Carboneras (Alemería) y justo cuando lleguemos al aparcamiento que hay junto a la playa de los muertos, nos aparece un cruce que señala hacia una estrecha carretera que nos llevará a lo alto del cerro de Mesa Roldán, ahí podremos ver la torre y el faro de su mismo nombre.

El camino que andaremos son unos 4-5 kilómetros y podemos hacerlo tanto andando (por un sendero) o bien con nuestro coche hasta la misma base de la torre.

Esta es una de las muchas torres de vigilancia contra la piratería que existen por la zona, pero era mucho más peligrosa que cualquiera de la otras y por ello se gratificaba a los guardias que aquí osaban prestar servicio.

Se tienen noticias de su existencia desde 1400, está cerrada al público y en un lamentable estado de deterioro que irá a mas si no se actúa con rapidez y se pone en valor una autentica atalaya de observación con gran contenido histórico.

El faro que está colindante fue construido en 1863, y hasta entonces había un vecino de Carboneras que se encargaba de señalizar el promontorio con una hoguera.

Desde este cerro podemos observar al fondo el municipio al que pertenece, Carboneras.